La massue paoa au muséum d’histoire naturelle de la Rochelle
Dans le cadre de l’exposition « Ile de Pâques, le nombril du monde ? » au Museum d’Histoire Naturelle de La Rochelle qui se tiendra du 19 octobre 2019 au 6 septembre 2020, le musée du Cloître de Tulle prête une Massue idole paoa provenant de l’ile de Pâques. Il s’agit d’une massue courte et massive en bois, dont l’extrémité est sculptée d’une tête à deux faces identiques dont les traits stylisés sont caractéristiques de la sculpture rapanui.
Cet objet paoa, ramené en 1871 par Léon Victor Champeval, armurier à bord de la frégate La Flore en même temps que Pierre Loti est rarissime : il en existe moins de cinq dans tous les musées du monde. Sa fonction reste énigmatique : arme ou insigne de pouvoir, ce type de représentation figure parmi les plus emblématiques de l’art cultuel et cérémoniel des pascuans.